Nazione insulare dell’Europa settentrionale, l’Islanda è sita nell’Oceano Atlantico, tra la Groenlandia e la Gran Bretagna. È uno dei Paesi meno popolati del continente, ma anche uno dei più suggestivi. E il merito va alla sua natura straordinaria.

Coperta per il 10% da ghiacciai (il Vatnajökull è il più grande ghiacciaio d’Europa), l’Islanda vanta montagne, coste ricche di fiordi e insenature, vallate dal profilo a U e trenta vulcani attivi. Ma è nel sottosuolo che si compie la magia: sono moltissimi i geyser che si possono vedere, qui. Ma due sono proprio imperdibili: Geysir e Strokkur.

IL GOLDEN CIRCLE

Un percorso turistico che parte da Reykjavík e qui ritorna, dopo 300 chilometri di meraviglia e di stupore. Percorrendolo è possibile ammirare il parco nazionale Thingvellir, l’area geotermica del Geysir e la cascata Gullfoss.

Lunghe distese di roccia lavica costellano il Thingvellir e s’innalzano sopra il Thingvallavatn, il più grande lago naturale d’Islanda: un luogo unico, affascinante, l’unico al mondo in cui la dorsale medio atlantica può essere osservata al di sopra del livello del mare. Nella valle Haukadalur, il Geysir è il più antico geyser d’Europa. Mentre lo Strokkur, ogni 10 minuti circa, sorprende coi suoi getti d’acqua alti 20-40 metri. Infine, la Gullfos: celebre per la sua potenza, la cascata regala incredibili arcobaleni che – nelle giornate di sole – dalla sua nebbiolina emergono.

Le Terre Alte – Highlands e le terre basse, le Low Lands

Luoghi incredibili sono le aree interne dell’Islanda, denominate le Terre Alte, raggiungibili percorrendo le famose “piste” Islandesi, lunghe strade sterrate che tagliano l’isola da nord a sud dove è possibile avventurarsi solo con mezzi adeguati e muniti di 4×4.

In questi luoghi si trovano scenari che vanno oltre l’immaginazione, come quello che si trova a Landmannalaugar.  Incredibile valle di colline giallo ocra, verde e nere di Riolite, campi lavici e fiumi caldi. Da questo luogo parte il Laugavegur, il trekking in Islanda più lungo e bello, premiato anche dal National Geographic e dove noi ci fermeremo per fare un’incredibile trekking giornaliero.

Tutto ciò che non è terra alta è terra bassa. Le terre basse si estendono dai 2 ai 10km dalla linea di costa verso l’interno. Sulle terre basse ovvero tutta la linea di costa dell’Islanda è dove la terra è più fertile il clima è più mite e stabile e dove tutta la civiltà islandese ha preso piede e si è sviluppata.

LA RING ROAD

Non per niente la strada principale dell’Islanda, La Ring Road, è posizionata proprio nelle terre basse, e circumnaviga l’isola. La Ring road è lunga 1322km tocca le principali città:   Reykjavík, Borgarnes, Blönduós, Akureyri, Egilsstaðir, Höfn  e Selfoss, ma si possono comunque trovare numerose attrazioni naturalistiche.

In Islanda ci sono due stagioni: un’estate breve da giugno alla prima metà d’agosto e un lungo inverno da ottobre ad aprile. In estate le giornate sono lunghe e, al nord, si può anche ammirare il sole di mezzanotte (a giugno). Le notti non sono mai del tutto buie e il clima, seppur mite, è caratterizzato da una forte escursione termica. Maggio e giugno sono i mesi più asciutti ma, un po’ tutto l’anno, non è raro trovare giornate di pioggia e vivere repentini cambiamenti climatici.

Non fa freddissimo sulle coste per via della Corrente del Golfo, l’inverno è meno nebbioso dell’estate. Ed è il periodo in cui organizzare un viaggio in Islanda se si vuole ammirare l’aurora boreale che, qui, colora il cielo da settembre a metà aprile. Le zone con la visuale migliore sono la laguna degli iceberg Jökulsárlón, l’area geotermica di Landmannalaugar e i fiordi occidentali.

Il mezzo migliore per raggiungere l’Islanda è l’aereo. Ci sono compagnie che effettuano voli diretti dall’Italia a Reykjavik, ma le migliori offerte si trovano facendo scalo a Londra, Copenaghen, Francoforte, Parigi oppure Amsterdam. Una volta giunti a destinazione, è consigliabile noleggiare un’auto.

Per un viaggio on the road col proprio mezzo, è necessario prendere il traghetto dalla Danimarca via isole Faroe.

L’islanda è un luogo che rompe le barriere dell’immaginazione ed infrange quello che credevamo fosse il nostro concetto di mondo. Siamo abituati a vedere una terra ferma ed immutabile intorno a noi, e se non sapessimo che in verità è un luogo in evoluzione, daremmo per scontato che tutto il mondo fosse uguale alla nostra nazione.
Se si va in america, per esempio ciò che ci colpisce è la tenera eta della civiltà americana, se andiamo in Islanda, andiamo invece a scoprirne e conoscere una regione giovane, e ciò, vi assicuro è scioccante.

La terra è calda, trema, pullula di acqua, è verde, è nera, è rossa. L’energia del cuore del mondo è a pochi metri sotto di noi e la vediamo esplodere in incredibili gaiser e ribollire in pozze termali. Allo stesso tempo, e nei medesimi luoghi del calore, enormi ghiacciai scorrono immobili e dinamici dall’entroterra verso la costa, scavando vallate e fiordi per andare rompersi in mille frammenti di diamanti in lagune e dando vita a paesaggi incredibili come quello della Dyamond Beach.

L’islanda è quel luogo dove l’inimmaginabile diventa realtà e dove ogni preconcetto è rotto.

Nei nostri viaggi in Islanda, trekking e on the road a caccia dell’aurora boreale giorno dopo giorno scopriremo infinite combinazioni degli elementi naturali che daranno vita a scenari indimenticabili. Partiamo da Thingvellir per scoprire dove nasce la faglia nord atlantica ed in uno sguardo capiamo tutte le lezioni di geografia e le illustrazioni dei libri di scuola sulla teoria delle placche, poi entriamo nelle Terre Alte: Landmannalaugar parco nazionale fatto di colline di riolite dai colori più sgargianti, macchiate di neve e muschio.  Finiamo con la costa sud dove l’acqua è padrona in tutte le sue forme nei I ghiacciai del Vatnajökull e nelle enormi cascate di Skogafoss o anche semplicemente nella semplice bellezza dell’oceano quando abbraccia le spiagge nere di Reynisfjara.

L’islanda è un sogno e poi diventa realtà.