Trekking Alpi Apuane: Alta via delle Panie

Ci troviamo nel primo pomeriggio a Camaiore dove ci verrà a prendere un transfer privato che ci condurrà all’inizio del nostro Trekking sulle Apuane, alle pendici del Monte Prana al Passo del Lucese. Ci aspetta una salita subito ripida, aimè di asfalto, che però abbandoniamo presto per una strada bianca e degli incredibili boschi di castagno. Passati i primi metri di dislivello entriamo in una incredibile abetina, un ambiente stupendo e dal sapore di alta montagna, dove il sentiero, ora pianeggiante serpenteggia sul fianco della montagna. Abbandoniamo gli abeti per rientrare in boschi di faggi e carpini, con una salita omogenea che da piacere alle gambe e che improvvisamente, ci farà emergere sulle colline d’alta quota del Prana. E’ un ambiente unico e veramente, ne parole, ne immagini possono rendergli giustizia. Saliamo con calma verso la vetta del Monte Prana, che conquisteremo e dove faremo una pausa. A questo punto saranno le 17/18 ed il mondo comincerà a cambiare velocemente attorno a noi. Cominciamo la nostra discesa verso il massiccio del Matanna. Da li ci aspetta un'altra piccola salita scoscesa ed una discesa che ci dona il primo assaggio di terreno Apuanico. Il sentiero ha un breve tratto esposto, ma vi assicuro che la bellezza attorno a noi che fa da padrona ed in dieci passi si è di nuovo fuori dall'esposizione. Prendiamo possesso delle camere, ci rilassiamo e ceniamo con la nostra prima cena Apuana dai sapori nettamente Garfagnini!

Facciamo colazione e ci prepariamo per il cammino di oggi. Partiamo con calma attorno alle 8:45 per godere del fresco della mattina. La prima meraviglia è dietro l’angolo e la raggiungiamo con poco più di un’oretta di cammino. Dopo due brevi Sali e scendi, giriamo l’angolo e letteralmente il Monte Forato ci esplode davanti. Anche qui, le foto sono inutili, e la magia ed unicità di un incredibile arco di roccia ampio più di 30 metri può essere solo vissuta. Ci fermiamo e viviamo questo luogo a fondo, salendo sulla sua vetta. I più valorosi potranno camminare anche sopra il suo arco. Dopo esserci riempiti di questo luogo, ci rimettiamo in cammino sui sentieri di cresta , che intrecciati di calcare che emerge ci portano fino alla Foce di Valli, luogo di quiete ed immensa bellezza, questo sentiero, insieme alla discesa che ci aspetta, sono gli unici km impegnativi a livello tecnico del viaggio. Il sentiero è roccioso e sconnesso con continui ma brevi sali e scendi e brevissimi tratti un po' più esposti. Lo affrontiamo con calma e con molta attenzione sui nostri passi. Dopo esserci  riposati e rifocillati partiamo con l'impegnativa discesa verso la foce di Mosceta ed il rigugio del Freo. Questa discesa è tipicamente Apuana.. rocciosa sconnessa e ripida. Una vera spacca ginocchia, ma che con calma e passo sicuro verrà discesa senza problemi. Raggiungiamo il rifugio del Freo nel primo  pomeriggio. Ci rilassiamo e riposiamo. Per chi lo volesse, possiamo affrontare un’ulteriore salita, per andare verso la vetta del Corchia e godere del tramonto vista mare. Ceniamo in rifugio.

Oggi alleggeriamo li zaini di tutto quello che non è necessario per sopravvivere una giornata fuori e ci incamminiamo alla conquista della regina delle Apuane: La Pania della Croce. Quella di oggi sarà quindi un'escursione giornaliera ad anello con partenza e rientro dal rifugio Del Freo dal quale partiremo con calma e con calma saliamo i 700m di dislivello che ci separano dalla vetta. Il sentiero sale costante e con numerosi tornanti in un ambiete che da subito è Alpino e che diventa presto quello tipico di alta montagna. Dopo 2h circa saremo al callare della Pania e la sua facile ma aerea cresta ci porterà fino alla suo stupenda croce vista mare. Riscendiamo passando dalla via normale del vallone dell'inferno fino, se vogliamo, al rifugio Rossi per una merenda o un riposo. Riprendiamo il cammino per un canalone veramente montano La Borra Canala che ci porta, dopo aver sceso rapidamente circa 300m di dislivello, fino ad un sentiero che ci fa circumnavigare il pizzo delle saette e ci fa rientrare al rifugio Del Freo.    

La giornata di oggi, insieme alla seconda, saranno le più intense.  Oggi continueremo a scoprire le numerose meraviglie delle Alpi Apuane visitando due elementi che sono in stretta correlazione tra di loro e che sono il cuore di tutto il sistema Apuanico. Iniziamo la nostra giornata abbastanza presto e cominciamo a perdere quota per arrivare al vicino ingresso dell’antro del Corchia. L’antro del Corchia è il sistema di grotte carsiche più grande d’Europa e nonostante sia costantemente esplorato da quasi cento anni, non tutti i suoi meandri sono stati visitati dell’uomo. Noi visiteremo la grotta turistica, che ci permetterà in una visita di un 2h circa, di ammirare tutte le strabilianti meraviglie di questo ambiente. Riguadagnata la luce risaliamo verso il Passo dell'Alpino percorrendo le famose Voltoline e cominciamo la nostra discesa verso il paesino di Pruno che ci ospiterà per pranzo. Riprendiamo il cammino e, dopo essere scesi una altro poco conquistiamo uno dei sentieri più strani e belli che io abbia mai percorso: l'acquedotto di Orzale.  L'acquedotto è completamente pianeggiante e costeggia i fianchi delle vallate in un lunghissimo serpente in quota che attraversa ambienti umidi più simili all'america del sud o al sud est asiatico che ad una catena montuosa mediterranea. Ci lascerà veramente senza fiato fino alla sua conclusione in un pozza stupenda. Alla pozza ci aspetta la fatica della giornata, una salita continua di circa 500m di dislivello che in ora circa ci riporta sotto il massiccio del Procinto e sulla sua cintura di bassa quota che ci condurrà fino al nostro amato rifugio Forte dei Marmi.

Oggi ci svegliamo e partiamo presto, non abbiamo una giornata molto impegnativa davanti ma il nostro obbiettivo sarà arrivare a pranzo a Casoli, anzi, al Chiosco nel Bosco, per godere di un bellissimo pomeriggio di relax senza avere fretta. Ci mettiamo in cammino e cominciamo a salire per guadagnare in un’ora di cammino il “Callare del matanna” e dopo mezzora la vetta del Monte Matanna stesso. Dopo una sosta per riprendere fiato, cominciamo la nostra discesa verso valle. Prima verso la foce del pallone e poi verso quella del termine che ci fa arrivare sulla scala santa, un lunghissimo sentiero che ci porterà fino all’ultima delle meraviglie geomorfologiche di queste incredibili Montagne. E’ il mio luogo preferito, da sempre, è bellissimo surreale ed unico. Si chiama Grotta All’onda, ma più di questo non vi dirò. Dopo aver visitato questo luogo ci rimettiamo in cammino per i nostri ultimi due km di sentiero veramente speciale, un antico acquedotto di montagna, perfettamente in quota che ci porterà fino a Tre scolli e allo stupendo Chiosco Nel Bosco, dove ci aspetterà un incredibile pranzo lucchese. Mangiamo, beviamo ci rilassiamo. Poi prendiamo gli zaini un’ultima volta e scendiamo a Casoli. Casoli è un paesino incantato, e che ha una caratteristica unica. E’ il paese dei graffiti. Ma non i graffiti delle metropolitane o delle periferie, bensì dei graffiti nel senso stretto, opere d’arte realizzate “graffiando” l’intonaco. L’intero paese è adornato di innumerevoli opere che ritraggono scene di storia del paese, delle apuane, o di lavoro di campagna. Attraversiamo il paese per arrivare “da Mario”, barrettino toscano fermo a cinquant’anni fa, e la sua terrazza più bella della Toscana del nord, dove vi offrirò un caffè. Dopo il caffè, camminiamo fino a Camaiore per ritornare alle nostre macchine. Ci salutiamo con le Apuane ancora in vista e certamente nel cuore.