Trekking in Irlanda del Nord

Arrivo ed incontro con il gruppo a Belfast orario da definire.... Pernottiamo a Belfast.

Ci spostiamo in treno in direzione di Porstewart rinomata localitá balneare Vittoriana..punto d’inizio del nostro trekking. Dopo una breve visita,  ci mettiamo in cammino e seguiamo un sentiero che  costeggia la citta,  vicinissimi alla riva,  attraversiamo il parco costiero di Rinagree e il Ballyreagh Golf club fino ad arrivare a Portrush altra rinomata località balneare. Ripartiamo rifocillati  percorriamo 4 km della spiaggia di Curran fino  al suggestivo castello di Dunluce(Dunluce Castle) costruito su un promontorio basaltico davvero impressionante, conosciutissimo dagli  amanti della serie televisiva Games of Thrones. Una volta visitato il castello non ci rimane che affrontare i pochi km che ci separano da Bushmill dove passeremo la notte.

Oggi conosceremo da vicino  Il selciato del Gigante facendolo comodamente, con zaino leggero, visto che passeremo due notti nella stessa struttura. Il sito è composto da circa 40 000 colonne basaltiche formatesi a seguito di un'eruzione vulcanica tra i 50 e i 60 milioni di anni fa. Le colonne hanno forma prismatica con base esagonale e le più alte raggiungono i 12 metri di altezza, quelle  visibili  sulla costa sono solo una parte della formazione, che in realtá prosegue anche nel fondale marino  fino alle coste scozzesi. Subito dopo la visita ci spostiamo nel piccolo villaggio di Bushmill, dove secondo il tempo a nostra disposizione potremo visitare l’antica distilleria. Rientro al B&b del giorno prima.

Oggi percorriamo la tappa piú bella e selvaggia di tutto il percorso. Lasciamo Bushmill e Il Selciato del Gigante e continuiamo verso est, seguendo la costa. Dal Visitor Center  imbocchiamo un  comodo sentiero panoramico affacciato sull’atlantico che ci permetterà di osservare l’oceano in tutto il suo splendore e  diverse  formazioni basaltiche da un altro punto di vista. Arriviamo al castello di Dunseverick e proseguiamo fino alla spiaggia di White Park Bay, che attraversiamo interamente, camminando sulla sabbia, bianca per l’appunto, una buona occasione per dare un pò di sollievo ai nostri piedi. Raggiungiamo infine il piccolo porto di Ballintoy e dopo una piccola salita arriviamo al piccolo villaggio dove passeremo la notte. Sistemazione in B&B. 

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Dopo colazione, scendiamo verso il porto, e nei pressi  della chiesetta di Ballintoy prendiamo un sentiero che scende in direzione della costa camminando praticamente su  di un tappeto d’erba... che costeggia la baia di Boheeshane. Ci dirigiamo nella vicina baia di Larry Bane dove si trova il ponte di corda (Carrick-a-rede-rope-bridge) che unisce l’isolotto di Carrick alla terra ferma e che veniva utilizzato dai pescatori di salmone durante le loro battute di pesca. Attraversarlo è davvero un esperienza unica. Lasciamo la Baia e seguiamo  una stradina secondaria asfaltata, per pochi km, fino a Glenmore guest house, dove prendiamo un autobus fino Ballycastle. Sistemazione in B&B.

La mattina dopo colazione, passeggiamo per Ballycaste spingendoci fino ai piedi dell’mpressionante scogliera di Fair head e il cottege Marconi. Nel pomeriggio  ci attente un trasferimento in traghetto  di circa 40 minuti  per l’isola di Rathlin. Arrivati sull’isola partiamo subito alla scoperta della parte sud e il suo  faro. Sistemazione in ostello.

Quest’oggi esploriamo il resto dell’isola seguendo dapprima l’unica strada in direzione ovest, dirigendoci dapprima al West light Seabird Centre che  visitiamo. Cercheremo   con dei binocli di individuare i simpatici  “abitanti” che popolano le scogliere adicenti al faro museo. Osservare i Pulcinella di mare è sicuramente emozionante vista la precaria situazione della specie. Ritorniamo al villaggio e pernottiamo  un altra notte sull’isola. 

In mattinata prendiamo il traghetto di ritorno per Ballycastle,dove ci salutiamo. Rientro in Italia secondo il  proprio piano di volo.